La viticoltura sui pendii del Vesuvio è un mestiere eroico, praticato da Andrea Cozzolino con passione e metodi tradizionali. La coltivazione della Catalanesca, un vitigno storico, avviene in terreni vulcanici a quote elevate, richiedendo un lavoro interamente manuale.
La sfida eroica sui pendii vulcanici
La coltivazione della vite sui fianchi del Vesuvio rappresenta una sfida quotidiana. Le pendenze estreme rendono impossibile l'uso di macchinari agricoli moderni. Solo la forza delle braccia e la sapienza degli agricoltori permettono di lavorare questi terreni. A circa 450 metri di altitudine, nel territorio di Sant'Anastasia, in provincia di Napoli, la viticoltura è un'arte antica. L'agronomo Andrea Cozzolino incarna questa tradizione. Lui è il custode del Fondo Olivella, un nome legato a una sorgente storica presente sul luogo. La sua dedizione ai vigneti è profonda. Lavora ogni giorno con perizia e un amore viscerale per questa terra.
Il Fondo Olivella si estende su venti ettari totali. Quindici di questi sono dedicati alla viticoltura. I vigneti sono distribuiti in modo frammentato. Si trovano sui versanti del Monte Somma. Le aree interessate includono Pollena Trocchia, Sant'Anastasia e Somma Vesuviana. Questi vigneti si arrampicano su suoli di origine vulcanica. L'altitudine varia dai 300 ai 650 metri sul livello del mare. La vista da queste quote è mozzafiato. In autunno, le foglie delle viti si tingono di sfumature dorate, ocra e marroni. Il paesaggio degrada dolcemente verso il blu intenso del Golfo di Napoli. Uno spettacolo naturale di rara bellezza.
Radici storiche e un vitigno da rivalutare
Andrea Cozzolino ha un legame profondo con questi terreni. Le sue radici familiari affondano nella storia di San Sebastiano al Vesuvio. I suoi antenati furono costretti a lasciare le loro terre. L'ultima eruzione del 1944 li spinse a cercare rifugio altrove. Trovarono un'area risparmiata dalla lava. Qui acquistarono e coltivarono i terreni. Lo fecero lavorando a mano, generazione dopo generazione. Oggi, Andrea porta avanti questa preziosa eredità. Si dedica alla coltivazione della Catalanesca. Questo è un vitigno storico. Ha affrontato un lungo e complesso percorso burocratico. Per anni fu classificato erroneamente come semplice uva da tavola. La sua vera vocazione è stata riscoperta. Questo grazie a un lungo processo di microvinificazione. Il professor Moio, del Dipartimento di Agraria dell'Università degli Studi di Napoli Federico II, ha fornito un supporto cruciale. La rivalutazione del vitigno è stata una battaglia vinta.
«Il nostro vino si chiama Katà», rivela Andrea con evidente orgoglio. «Siamo stati tra i principali promotori. Dal 2005 abbiamo lottato per ottenere l'iscrizione di questo vitigno nei registri delle uve da vino. Volevamo superare la limitazione di semplice uva da tavola». Questa battaglia ha permesso di riconoscere il potenziale enologico della Catalanesca. Ha restituito dignità a un prodotto del territorio. La sua storia è legata indissolubilmente alla resilienza della comunità vesuviana. La capacità di ricostruire e valorizzare le proprie tradizioni anche dopo eventi catastrofici. La viticoltura eroica è anche questo: un atto di amore verso la terra e la sua storia.
Il lavoro manuale e la passione che vince
Coltivare la vite in queste zone è un'impresa ardita. Le pendenze sono estreme. Le insidie idrogeologiche sono una minaccia costante. Ogni singola operazione richiede un impegno fisico notevole. Dalla pulizia dei fondi alla potatura, fino alla raccolta dell'uva. Tutto viene eseguito manualmente. Si utilizzano strumenti semplici come la zappa. «Non possiamo assolutamente usare trattori o piccoli motocoltivatori», spiega Andrea. «Dobbiamo procedere fila per fila. Il trasporto dei trattamenti avviene a spalla. Anche la raccolta dell'uva viene fatta con cassette. Queste vengono portate rigorosamente a mano su per i pendii ripidi». Questa modalità di lavoro garantisce un impatto minimo sul terreno. Preserva la fragilità dell'ecosistema vulcanico.
La gestione dei suoli segue tecniche antiche e sostenibili. Una di queste è la propaggine. Questo metodo permette di interrare i tralci. In questo modo si favorisce la nascita di nuove viti. Sfrutta la pianta madre quando i ceppi più vecchi mostrano segni di cedimento. È una forma di rigenerazione naturale. Nel fondo lavorano cinque operai fissi. Il loro numero aumenta durante i periodi cruciali, come la raccolta dell'uva. I costi di produzione sono inevitabilmente più alti. Questo è dovuto all'intensità del lavoro manuale. Superano quelli dei vigneti situati in pianura. Tuttavia, la passione per questo mestiere è il motore principale. «Se ami il cuore di questi terreni che i tuoi genitori ti hanno lasciato, non riesci ad abbandonarli», confida Andrea. «Alla fine, li fai diventare la tua vita». Mentre passeggia tra le vigne, esprime la speranza di un'annata generosa. Un'annata che possa regalare un vino eccellente. Un vino che racconterà la storia di questa terra e della sua gente.
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