San Zaccaria, Papa: Storia e Culto del Santo del Giorno
Lina Localetti
Papa Zaccaria: L'Ultimo Pontefice Greco a Roma
La Chiesa ricorda oggi, 15 marzo, San Zaccaria, figura di spicco del pontificato tra il 741 e il 752. Originario della Grecia, fu l'ultimo papa di ascendenza orientale, portando con sé una profonda cultura e una visione diplomatica in un'epoca di grandi tensioni politiche e territoriali.
Il suo papato si svolse in un periodo complesso, caratterizzato dalle pressioni del regno longobardo sull'Italia e dal progressivo indebolimento dell'influenza bizantina. San Zaccaria affrontò queste sfide con una strategia di mediazione e dialogo.
La Mediazione di San Zaccaria con i Longobardi
Uno degli aspetti più significativi del pontificato di Zaccaria fu la sua abilità nel negoziare con i Longobardi. Riuscì a ottenere dal re Liutprando la restituzione di importanti città appartenenti al ducato romano, tra cui Amelia, Orte, Bomarzo e Blera. Questo successo diplomatico inaugurò un periodo di relativa stabilità e pace per la regione.
Successivamente, il papa intervenne nuovamente, questa volta con il re Ratchis. Lo persuase a revocare l'assedio posto a Perugia e ad abbandonare le sue ambizioni al trono, dimostrando una notevole influenza nelle dinamiche politiche dell'epoca.
Riforme e Carità: Il Governo della Chiesa
Oltre alla sua attività diplomatica, San Zaccaria si dedicò con cura al governo della Chiesa di Roma. Promosse importanti restauri di edifici ecclesiastici e riorganizzò le finanze della Sede apostolica. Una delle sue innovazioni fu l'istituzione delle «domuscultae», aziende agricole gestite direttamente dalla Chiesa.
Queste strutture avevano lo scopo di sostenere le diaconie e le opere di carità, garantendo risorse per l'assistenza ai bisognosi. Il papa si impegnò anche a contrastare il commercio di schiavi provenienti da terre cristiane, mostrando una forte sensibilità sociale.
Sostegno alle Missioni e Rapporti con i Franchi
San Zaccaria fu un fervente sostenitore dell'attività missionaria e riformatrice nell'Europa centro-settentrionale. In particolare, offrì il suo appoggio a San Bonifacio, figura chiave nell'evangelizzazione della Germania. Il suo incoraggiamento fu fondamentale per l'opera di diffusione del cristianesimo in quelle regioni.
Un altro momento cruciale del suo pontificato riguardò i rapporti con il regno franco. Nel 751, San Zaccaria fornì il parere teologico che legittimò il passaggio di potere dalla dinastia merovingia a Pipino il Breve. Questa decisione segnò l'inizio di una nuova e duratura alleanza tra il Papato e il regno franco, aprendo una nuova fase storica per entrambi.
Nonostante questi stretti legami con l'Occidente, Zaccaria mantenne la comunione con la Chiesa d'Oriente, in un periodo segnato dalle controversie iconoclaste. Morì a Roma il 15 marzo 752 e fu sepolto nella Basilica di San Pietro.
Il Culto di San Zaccaria
La memoria liturgica di San Zaccaria ricorre ogni anno il 15 marzo. Il suo culto è particolarmente sentito nell'area romana e in alcuni calendari locali, dove viene ricordato come un papa pacificatore e un pastore attento, capace di coniugare la cura pastorale con una profonda visione storica.