Una nuova opera d'arte contemporanea, la croce di Jean-Michel Othoniel, è stata installata nella Cappella Contarelli a Roma. Realizzata in ossidiana e vetro, riflette i celebri dipinti di Caravaggio, cercando di riportare un senso spirituale in un luogo molto visitato.
Una croce d'arte nella cappella Contarelli
Un rosario di perle rosse si posa su un'ossidiana lucente. Questo materiale riflette dettagli delle opere di Caravaggio. Esse sono il tesoro della cappella Contarelli. La chiesa di San Luigi de' Francesi ospita questa nuova croce. L'artista è Jean-Michel Othoniel. L'opera arricchisce l'altare della cappella. Qui si trova il ciclo di San Matteo. Questa fu la prima commissione pubblica importante per Caravaggio. La chiesa barocca è stata recentemente restaurata. Lavori hanno riguardato illuminazione, dorature e marmi. L'intervento è durato diversi anni. Fra Renaud Escande, amministratore dei Pii Stabilimenti, ha commissionato il progetto. L'artista francese è noto per le sue croci. Ne ha realizzate per cappelle ad Avignone e Aix-en-Provence. Ha lavorato anche per il tesoro della cattedrale di Angoulême.
Ritrovare la dimensione spirituale
La cappella Contarelli attira molti visitatori. L'accesso all'interno è limitato. Tuttavia, ogni giorno tra le 2.000 e le 4.000 persone passano davanti ai dipinti di Caravaggio. Molti si fermano ad ammirare le opere. Alcuni leggono le guide o i pannelli esplicativi. Scattano fotografie, a volte selfie. Non è possibile conoscere l'impatto spirituale su ciascun visitatore. La cappella, pur essendo nel cuore della chiesa nazionale francese a Roma, è percepita più come un museo. Manca una dimensione di preghiera e meditazione.
Da qui nasce il desiderio di recuperare la sua funzione pastorale. Questo aspetto si era progressivamente indebolito. Grazie a un lavoro digitale e virtuale in 3D, Othoniel e il suo studio hanno agito. Hanno scansionato il vetro d'ossidiana. Hanno posizionato con precisione tre piccole faccette nella pietra. Queste faccette riflettono le figure di san Matteo e dell'angelo. Sono presenti nei tre dipinti di Caravaggio.
Il processo creativo di Othoniel
Per creare quest'opera, l'artista ha lavorato nel suo studio a Parigi. Ha realizzato una replica esatta della Cappella Contarelli. La replica era in scala reale. Questa struttura temporanea gli ha permesso di scolpire l'ossidiana. Ha potuto adattare la forma alla sua posizione sull'altare. Ha verificato i calcoli computerizzati. Ha controllato la posizione esatta delle superfici riflettenti. Queste erano posizionate tra le repliche dei tre quadri.
Su ciascuna di queste superfici, lucidate come specchi neri, appaiono i volti di san Matteo. Sono rappresentati in diversi momenti della sua vita. La vita è stata cristallizzata da Caravaggio nei suoi dipinti. L'opera di Othoniel cerca di integrare l'arte contemporanea con i capolavori del passato. L'obiettivo è offrire una nuova prospettiva ai visitatori.
Il significato dell'opera
Fra Renaud Escande descrive la croce come «umile, discreta, collocata nel cuore della cappella». Essa condensa un messaggio profondo. È il messaggio che «la vita trionfa e la morte muore in un grido d'amore». Con questa croce, si spera di ricordare ai visitatori. Si vuole sottolineare che la vita di san Matteo, dipinta da Caravaggio, trova il suo senso. Il suo splendore deriva dalla risposta a una chiamata divina. Una chiamata di un Dio fatto uomo, morto e risorto per amore.
La scelta dell'ossidiana è significativa. Essa proviene «dal nero del vetro dei vulcani». Su questa superficie si riflette san Matteo. È descritto come «volto di tutti gli uomini nella loro complessità, nella loro sofferenza e nella loro bontà». Othoniel spiega che in questo vetro, il più antico conosciuto dall'umanità, l'uomo ha sempre visto la propria immagine. Un'immagine che emerge dalle tenebre verso la luce. È uno «specchio dell'anima». L'opera è definita «l'ombra della Croce che illumina il mondo».
Domande frequenti
Chi è l'artista che ha creato la nuova croce in San Luigi de' Francesi? L'artista è Jean-Michel Othoniel, noto per le sue opere d'arte contemporanea, in particolare croci.
Qual è il materiale principale utilizzato per la croce e perché è stato scelto? La croce è realizzata in ossidiana, un vetro vulcanico antico. È stata scelta per la sua capacità di riflettere e per il suo significato simbolico di specchio dell'anima, collegando l'antichità alla contemporaneità.