Artemis II: Razzo torna sulla rampa di lancio in Florida

Artemis II: Ritorno sulla rampa di lancio

Il potente razzo Space Launch System (SLS) della missione Artemis II, destinato a portare quattro astronauti in orbita lunare, è stato spostato verso la sua postazione di lancio. L'operazione ha preso il via nella notte italiana di venerdì 20 marzo, con un leggero ritardo dovuto alle condizioni meteorologiche avverse.

Il trasferimento dal Vehicle Assembly Building alla rampa 39B del Kennedy Space Center, in Florida, è un'operazione complessa che si estende per circa 12 ore. Nonostante questo imprevisto, la data fissata per il lancio rimane, al momento, il 1° aprile.

Risolti problemi tecnici e aggiornamenti

Il rientro del razzo SLS, con la capsula Orion al suo apice, nell'edificio di assemblaggio era stato necessario per correggere un difetto riscontrato in una guarnizione. Questa componente è cruciale per il corretto funzionamento del sistema di trasporto dell'elio allo stadio superiore del razzo, essenziale per mantenere i motori in condizioni ottimali e per la pressurizzazione dei serbatoi di idrogeno e ossigeno liquidi.

Durante la permanenza nell'edificio, gli ingegneri della NASA hanno colto l'opportunità per effettuare ulteriori interventi. Sono state installate nuove batterie negli stadi centrale e superiore del SLS e nei motori a propellente solido. Sono state inoltre ricaricate le batterie del sistema di interruzione del lancio della capsula e sostituita una seconda guarnizione nella linea di alimentazione dell'ossigeno liquido.

Verifiche e prossimi passi

I tecnici hanno condotto nuove verifiche approfondite per assicurare la tenuta dell'intero sistema. A seguito di questi controlli, i responsabili dell'agenzia spaziale americana hanno stabilito che non sarà necessario ripetere un terzo test di caricamento del propellente una volta che il veicolo sarà nuovamente posizionato sulla piattaforma di lancio.

La missione Artemis II rappresenta un passo fondamentale nel programma di esplorazione lunare della NASA, puntando a preparare il terreno per future missioni con equipaggio sulla superficie della Luna.