La Seconda Torre dell'Istituto di Ricerca Pediatrica a Padova, denominata "L'Orizzonte della Ricerca", vedrà il completamento dei lavori entro giugno 2027. Il progetto mira ad accelerare la ricerca biomedica e a trattenere giovani talenti in Italia.
Nuova torre Irp accelera la ricerca pediatrica
Un nuovo polo scientifico sorgerà presto a Padova. La Seconda Torre dell'Istituto di Ricerca Pediatrica (Irp), parte integrante della Città della Speranza, è destinata a diventare un centro nevralgico per la ricerca medica in Italia. Il completamento della struttura è previsto per giugno 2027. Questo ambizioso progetto promette di trasformare radicalmente le prospettive della ricerca pediatrica nazionale.
Il percorso per arrivare a questo punto è stato lungo e complesso. Anni sono stati dedicati al superamento degli ostacoli burocratici e amministrativi. Ora, tuttavia, il progetto entra nella sua fase operativa. L'obiettivo è di completare la costruzione in circa dodici mesi. Questo lasso di tempo ridotto è reso possibile da un'organizzazione interna efficiente e da una solida collaborazione con le imprese coinvolte. L'anticipo nella realizzazione della struttura significa anche un'accelerazione nell'introduzione di nuove cure e nel miglioramento delle prospettive di vita per i bambini malati.
Franco Masello, fondatore della Città della Speranza e presidente dell'Irp, ha sottolineato l'importanza di questo traguardo. «Abbiamo superato una fase complessa legata alla burocrazia», ha dichiarato Masello. «Oggi siamo nelle condizioni di procedere rapidamente». La sua visione è chiara: ogni mese guadagnato nella costruzione si traduce in un guadagno di tempo nell'accesso a tecnologie salvavita. Questa è la missione primaria dell'istituto.
La Seconda Torre, battezzata «L’Orizzonte della Ricerca», non è concepita come un fine a sé stessa. «La torre è uno strumento, non il fine», ha ribadito Masello. La sua vera importanza risiede nelle capacità che metterà a disposizione. La sua realizzazione è un passo cruciale per migliorare le terapie e le possibilità di guarigione per i piccoli pazienti. L'istituto si impegna a utilizzare ogni risorsa per questo scopo.
Trattenere i talenti: la sfida della nuova cell factory
Oltre alla sua funzione infrastrutturale, la nuova torre riveste un ruolo strategico fondamentale: trattenere i giovani talenti della ricerca in Italia. La fuga di cervelli verso l'estero rappresenta una delle sfide più pressanti per il futuro della biomedicina nazionale. La nuova cell factory, parte integrante della struttura, è pensata proprio per offrire una risposta concreta a questo problema.
Il professor Eugenio Baraldi, direttore scientifico dell'Irp, ha evidenziato questo aspetto cruciale. «Una priorità per il futuro della ricerca biomedica nel nostro Paese è trattenere i giovani ricercatori e contrastare la fuga dei talenti all'estero», ha spiegato Baraldi. La nuova cell factory offrirà un ambiente scientifico di altissimo livello, competitivo a livello internazionale. Questo ambiente stimolerà la crescita professionale e la permanenza dei ricercatori più promettenti.
La struttura sarà equipaggiata con tecnologie all'avanguardia. Tra queste, spicca la capacità di produrre terapie cellulari innovative. Un esempio significativo sono le terapie CAR-T. Queste terapie rappresentano una frontiera nella lotta contro le cellule tumorali. Agiscono in modo mirato, colpendo specificamente le cellule malate.
«Queste terapie prevedono la modifica genetica delle cellule del paziente per renderle capaci di riconoscere e distruggere le cellule malate», ha illustrato Baraldi. L'obiettivo è di offrire alternative meno invasive rispetto ai trattamenti tradizionali. Si punta a ridurre il ricorso a radioterapia o chemioterapia. La strategia non si limita a incentivare il rientro dei ricercatori. Si focalizza anche sulla prevenzione, creando le condizioni affinché i giovani possano sviluppare il loro potenziale in Italia. Questo richiede strumenti adeguati, laboratori all'avanguardia e percorsi di carriera chiari e stimolanti.
Innovazione tecnologica e coinvolgimento della comunità
La nuova torre si inserisce in un quadro di evoluzione continua della ricerca biomedica. La scienza moderna non si limita più all'osservazione al microscopio. Richiede competenze trasversali e strumenti avanzati. «Oggi la ricerca non si fa più solo al microscopio», ha sottolineato Masello. «Servono bioinformatica, piattaforme tecnologiche avanzate e strumenti di intelligenza artificiale». L'istituto sta investendo massicciamente in queste aree.
L'obiettivo è essere tra i pionieri nell'adozione di queste nuove tecnologie. La capacità di attrarre e trattenere i migliori talenti è direttamente legata all'offerta di opportunità all'avanguardia. «Se non offriamo queste opportunità i nostri ricercatori andranno dove possono esprimere il loro potenziale. Noi vogliamo che restino qui», ha affermato Masello. La visione è quella di creare un ecosistema di ricerca che sia attrattivo e competitivo a livello globale.
Parallelamente ai lavori della Seconda Torre, la Fondazione sta intensificando le sue attività sul territorio. Queste iniziative mirano a rafforzare il legame con la comunità, promuovere la raccolta fondi e diffondere la conoscenza scientifica. Dal 16 marzo al 4 aprile, sono stati allestiti spazi informativi nei centri commerciali Ipercity, Le Brentelle e Il Grifone. Volontari, supportati dall'Associazione Nazionale Carabinieri, hanno presentato prodotti solidali e illustrato i progetti in corso.
Un evento di particolare rilievo è previsto per il 25 giugno. Si terrà un concerto intitolato «È Mio Padre - Morricone dirige Morricone» presso l'Anfiteatro degli Scavi di Pompei. L'intero ricavato dell'evento sarà devoluto alla Fondazione. Questo contribuirà sia alla realizzazione della nuova torre sia al finanziamento delle attività di ricerca. L'evento promette un alto impatto artistico e culturale.
Un altro progetto di successo è «Adotta un Ricercatore». Questa iniziativa coinvolge attivamente le scuole secondarie di primo e secondo grado. Attraverso attività immersive nei laboratori, gli studenti hanno potuto sperimentare direttamente il mondo della ricerca. Escape game scientifici, esperimenti sul DNA, sessioni di microscopia e introduzioni alla bioinformatica hanno catturato l'interesse di oltre 300 studenti nell'anno scolastico 2025-2026. I feedback raccolti hanno evidenziato un elevato livello di gradimento.
«Educare alla ricerca significa costruire il futuro del Paese», ha concluso Baraldi. «Aiutando i giovani a orientarsi in un mondo complesso e stimolando pensiero critico e curiosità scientifica». L'impegno nella formazione delle nuove generazioni è considerato fondamentale per garantire un futuro prospero alla ricerca scientifica italiana. La Seconda Torre rappresenta un tassello essenziale in questa visione a lungo termine.