Papa Leone è giunto a Napoli in anticipo, accolto da una folla festante. La visita ha previsto un passaggio in Papa mobile e un incontro in Duomo, con un particolare omaggio a San Gennaro.
Arrivo anticipato e accoglienza calorosa
Il Pontefice è giunto a Napoli con un anticipo di circa 45 minuti. L'atterraggio in elicottero è avvenuto presso la Rotonda Diaz. Successivamente, ha percorso il lungomare a bordo della speciale Papa mobile. Il tragitto ha preceduto la sua visita in Duomo.
La Cattedrale di Napoli ha ospitato un incontro riservato alla diocesi e al clero locale. Erano presenti circa 2.500 persone. Nonostante la presenza del Pontefice, il rito dello scioglimento del sangue di San Gennaro non si è svolto.
La teca contenente l'ampolla è stata mostrata al Santo Padre. Il miracolo, infatti, era già avvenuto il sabato precedente. Il sangue si era già liquefatto. Il Papa ha espresso il suo desiderio di rendere omaggio a San Gennaro. Ha definito il santo «tanto importante».
Queste sono state le sue prime parole, pronunciate spontaneamente. Successivamente, sull'altare, ha sollevato l'ampolla. Ha poi apposto un bacio sulla reliquia.
Folla in via Duomo e attesa per la Papa mobile
Via Duomo, vicino alla Cattedrale, si è animata negli ultimi minuti. La strada si è riempita per accogliere Papa Leone. Il suo arrivo in città è avvenuto con un'ora di anticipo rispetto alla partenza da Pompei.
Ai lati della strada, dietro le transenne, molti indossavano cappellini gialli. Questi erano stati distribuiti dall'organizzazione dell'evento. Tra la folla c'erano molti giovani e ragazzi. Erano presenti anche numerosi turisti, oltre ai fedeli.
La marcia della Papa mobile è stata seguita con grande attenzione dai presenti. Il veicolo si è mosso da largo Donnaregina, sede della Curia. Si è poi diretto verso la Rotonda Diaz, dove era atterrato l'elicottero con il Pontefice.
L'afflusso di persone è stato favorito dal netto miglioramento delle condizioni meteorologiche. Il tempo era decisamente migliore rispetto alla mattinata. Il dispositivo di sicurezza era imponente.
Oltre ai fedeli radunati davanti alla Cattedrale, altri si trovavano lungo il percorso. Questo includeva Corso Umberto, noto come il Rettifilo, e Piazza Bovio. Non sono mancate le lamentele di alcuni cittadini. Molti lamentavano l'impossibilità di superare i varchi di sicurezza. Questo avveniva soprattutto all'altezza di via Tribunali. L'obiettivo era rientrare nelle proprie abitazioni. La circolazione pedonale era stata bloccata totalmente.
Piazza del Plebiscito colorata e bandiera della Pace
Un lunghissimo e caloroso applauso ha accolto il Pontefice. L'arrivo è avvenuto in Piazza del Plebiscito. La piazza era gremita di fedeli. Il Papa è entrato nel Duomo di Napoli. L'evento è stato seguito attraverso i maxischermi allestiti per l'occasione.
La piazza si presentava molto colorata. Migliaia di cappellini bianchi e gialli erano stati distribuiti dall'organizzazione. Su di essi figurava il logo ufficiale scelto per la visita del Pontefice. La visita era nel capoluogo campano.
Tra la folla si mescolava l'emozione di chi partecipava per la prima volta a un evento papale. Simona è una di queste persone. C'era anche la devozione dei veterani. Questi fedeli avevano seguito tutti i successori di Pietro giunti in città negli anni passati.
Tra i vessilli che sventolavano nel cuore di Napoli, spiccava una bandiera della pace. Era portata dalla comunità di vita cristiana «Immacolata al Gesù Nuovo».