Montescaglioso: Trail Difesa San Biagio, trionfano Pagnotta e Mongelli

La nona edizione del Trail Difesa San Biagio a Montescaglioso ha visto oltre 100 atleti sfidare condizioni meteo avverse e percorsi tecnici. Emilio Pagnotta e Lidia Mongelli si sono aggiudicati le vittorie nelle rispettive categorie, confermando l'evento come un appuntamento imperdibile per il trail running del Sud Italia.

Trail Difesa San Biagio: Sfida Estrema a Montescaglioso

La località di Montescaglioso è stata teatro, lo scorso 15 marzo 2026, della nona edizione del Trail Difesa San Biagio. L'evento, molto atteso nel panorama del trail running del Sud Italia, ha radunato ben 171 atleti. Questi partecipanti hanno affrontato uno scenario naturale di rara bellezza, caratterizzato da boschi rigogliosi, dolci colline e sentieri tecnicamente impegnativi. Le condizioni meteorologiche avverse hanno aggiunto un ulteriore livello di difficoltà alla competizione. Gli atleti hanno vissuto un'esperienza intensa, un mix di fatica, adrenalina e pura passione per la corsa in natura. Questo trail ha lasciato un segno indelebile, ben oltre il tracciato di gara.

L'edizione di quest'anno si è distinta per la sua capacità di offrire emozioni autentiche e sfide estreme. La cornice naturale unica di Montescaglioso ha fatto da sfondo a una competizione che si conferma tappa fondamentale del circuito interregionale FIDAL del Sud Italia per il 2026. L'atmosfera, quasi autunnale nonostante il periodo primaverile, ha contribuito a creare un'ambientazione suggestiva. La pioggia battente ha trasformato il percorso, rendendolo ancora più tecnico e arduo. Gli organizzatori hanno dovuto apportare modifiche al tracciato originale per garantire la sicurezza dei concorrenti.

La variazione ha riguardato in particolare la salita denominata «Gola del Proiettile», risultata impraticabile a causa delle condizioni del terreno. La sicurezza degli atleti è stata la priorità assoluta, portando alla decisione di deviare il percorso. La manifestazione, valida come 2ª tappa del circuito interregionale Trail FIDAL Sud 2026, che comprende 8 tappe distribuite tra Puglia, Calabria, Basilicata e Campania, ha attirato runner da diverse regioni meridionali. Questo dato sottolinea la crescente attrattività e importanza dell'evento nel panorama sportivo regionale. Il prestigio della competizione è stato ulteriormente accresciuto dalla validità della gara lunga per la ITRA National League 2026.

Vittorie e Prestazioni Eccellenti nel Trail

Nella prova principale, la distanza di 21 km con un dislivello positivo di 1100 metri, hanno gareggiato 104 partecipanti. La vittoria maschile è andata a Emilio Pagnotta, protagonista di una performance di altissimo livello. Pagnotta ha descritto la gara come «partita molto bene, super veloce già dall'inizio, poi da metà gara in poi impegnativa». Ha aggiunto che «la pioggia ha reso tutto molto difficile, con grande scivolosità nelle discese, ma è stata super divertente». La sua analisi evidenzia la complessità del percorso e le sfide imposte dal meteo.

Tra le atlete, la montese Lidia Mongelli ha confermato il suo dominio assoluto. Per lei si tratta del nono successo consecutivo nelle nove edizioni della manifestazione, un risultato che la consacra come vera e propria icona del trail Difesa San Biagio. Mongelli ha commentato: «Tutto sommato è stata una bellissima esperienza come al solito. Per me è il nono anno di fila, quindi sono più che soddisfatta di questo risultato». La sua costanza e determinazione sono un esempio per tutti gli appassionati di questo sport.

Sul percorso più corto, la 13 km con 550 metri di dislivello positivo, la vittoria è andata al campano Michele Petrone, appartenente al team Animal Trail. Petrone ha tagliato il traguardo in 1 ora e 13 minuti, dimostrando grande velocità e resistenza. Al secondo posto si è classificato Roberto Di Lecce, dell'Atlhos Matera, confermando la competitività della gara. Nella categoria femminile della 13 km, il successo è arriso a Erica Di Stefano, portacolori della Podistica Brienza, che ha dimostrato grande tenacia sul tracciato.

Organizzazione e Valorizzazione del Territorio

Un plauso speciale va all'associazione organizzatrice, A.S.D. «I BITLOSSI – MONTERUN». Questo gruppo si è dimostrato un punto di riferimento fondamentale per la realizzazione di un evento che riesce a coniugare perfettamente sport, natura e valorizzazione del territorio di Montescaglioso. L'impegno profuso nella cura del percorso è stato notevole. Sono stati effettuati lavori di pulizia, messa in sicurezza e riapertura di passaggi suggestivi, spesso completamente avvolti dalla vegetazione. Questo sforzo collettivo ha permesso ai runner di vivere un'esperienza davvero autentica, dura ma incredibilmente affascinante.

Il nome «Difesa di San Biagio» trae origine da un'antica area boschiva protetta, dedicata al santo. Questo luogo non è solo un sito naturale di pregio, ma custodisce anche storia e spiritualità. È proprio in questo contesto, tra fango, roccia, pioggia incessante e vegetazione fitta, che gli atleti hanno dovuto confrontarsi con discese insidiose e salite definite quasi «dantesche». Il percorso, sebbene estremamente impegnativo, ha offerto scenari di una bellezza mozzafiato, rendendo la sfida ancora più memorabile.

La 9ª edizione del Trail Difesa San Biagio è stata dedicata anche al Memorial Tonino Clemente. Questa scelta ha reso la giornata ancora più intensa e significativa, trasformando la gara in un momento di sport, ma anche di profonda memoria e gratitudine verso una figura molto amata dalla comunità sportiva locale. La presenza dei familiari di Tonino Clemente ha aggiunto un tocco di commozione e unione all'evento.

Ringraziamenti e Prospettive Future

Un sentito ringraziamento va al dottor Bruno Mazzoccoli, medico sociale della società organizzatrice. La sua presenza costante e la sua disponibilità durante l'intera manifestazione sono state fondamentali per garantire la sicurezza degli atleti. Il dottor Mazzoccoli rappresenta un punto di riferimento insostituibile per la gestione di eventi sportivi di questa portata. Un ringraziamento speciale è rivolto anche alla Protezione Civile, in particolare all'Associazione di Protezione Civile Croce Amica e alla Pubblica Assistenza ANPAS Montescaglioso. Il loro prezioso supporto lungo tutto il percorso e il loro impegno costante nella tutela della sicurezza sono stati essenziali per la buona riuscita dell'evento.

Un ringraziamento di cuore si estende a tutto lo staff organizzativo, ai volontari, agli amici, alle famiglie e a ogni singola persona che, con passione, dedizione e un forte spirito di squadra, ha contribuito al successo di questa edizione. La loro opera dimostra, ancora una volta, come lo sport possa fungere da potente collante sociale, capace di unire e valorizzare un intero territorio. La gara ha messo a dura prova la resistenza di tutti i partecipanti, ma ha regalato emozioni indimenticabili, confermando la sua natura di «trail vero».

L'appuntamento è già fissato per il prossimo anno, con la decima edizione che si preannuncia ancora più partecipata e spettacolare. L'obiettivo è confermare Montescaglioso come un punto di riferimento imprescindibile per il trail running nel Sud Italia. La crescita costante dell'evento e l'entusiasmo dei partecipanti lasciano presagire un futuro radioso per il Trail Difesa San Biagio.