Allarme OMS: "Nicotine pouch" puntano ai più giovani
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha lanciato un forte avvertimento riguardo alla rapida diffusione globale delle cosiddette «nicotine pouch». Questi prodotti, piccoli sacchetti contenenti nicotina da inserire tra gengiva e labbro, vengono commercializzati in modo aggressivo verso adolescenti e giovani.
La preoccupazione nasce dalla scarsa o assente regolamentazione in molti paesi. L'OMS teme un aumento della dipendenza da nicotina tra i più giovani e i relativi rischi per la salute. Il rapporto è stato presentato a Ginevra il 14 maggio 2026.
Strategie di marketing aggressive e rischi per la salute
Il primo rapporto globale dell'OMS sulle «nicotine pouch», intitolato «Exposing marketing tactics and strategies driving the growth of nicotine pouches», svela le strategie di marketing impiegate. Queste includono confezioni accattivanti, gusti come gomma da masticare e orsetti gommosi, e un ampio uso di influencer sui social media.
Vengono inoltre segnalate sponsorizzazioni di eventi musicali, festival e competizioni sportive, come la Formula 1. Il branding punta a uno stile di vita aspirazionale, con messaggi che incoraggiano un uso discreto, anche a scuola o in ambienti liberi dal fumo.
Alcune confezioni imitano dolciumi o marchi di caramelle popolari, aumentando il rischio di ingestione accidentale da parte di bambini piccoli. L'OMS sottolinea che queste tattiche mirano a normalizzare l'uso di nicotina, abbassare la percezione del rischio e attrarre una nuova generazione di consumatori.
La nicotina: un pericolo per lo sviluppo cerebrale
L'Organizzazione Mondiale della Sanità ribadisce che la nicotina è una sostanza altamente assuefacente e dannosa. I danni sono particolarmente gravi per bambini, adolescenti e giovani adulti, i cui cervelli sono ancora in fase di sviluppo.
L'esposizione alla nicotina durante l'adolescenza può compromettere lo sviluppo cerebrale, influenzando l'attenzione e la capacità di apprendimento. Un uso precoce aumenta la probabilità di dipendenza a lungo termine e di successivo consumo di altri prodotti a base di nicotina e tabacco. Inoltre, l'uso di nicotina incrementa i rischi cardiovascolari.
Mancanza di regolamentazione e appello all'azione
Il rapporto evidenzia che le «nicotine pouch» spesso sfuggono alle maglie della regolamentazione. Circa 160 paesi non hanno normative specifiche per questi prodotti. Solo 16 paesi ne vietano la vendita, mentre 32 li regolamentano in qualche forma, con restrizioni su aromi, vendita ai minori e pubblicità.
«I governi stanno assistendo alla rapida diffusione di questi prodotti, soprattutto tra gli adolescenti e i giovani, che sono bersaglio di tattiche ingannevoli», ha dichiarato il Dott. Etienne Krug, Direttore del Dipartimento per i Determinanti della Salute, la Promozione e la Prevenzione dell'OMS.
L'OMS esorta i governi ad adottare regolamentazioni complete che coprano tutti i prodotti del tabacco e della nicotina. Tra le misure raccomandate figurano divieti o forti restrizioni sugli aromi, sui divieti di pubblicità, promozione e sponsorizzazione, controlli rigorosi sull'età e sulla vendita, avvertenze sanitarie chiare e confezionamento neutro.
Vengono inoltre suggerite tasse per ridurre l'accessibilità e disincentivare l'uso giovanile, oltre a un monitoraggio costante dei modelli di consumo e delle tattiche dell'industria. Alcuni prodotti sono venduti con livelli di nicotina che raggiungono i 150 mg, presentati come adatti a «principianti», «avanzati» ed «esperti».
Il mercato in crescita
Le vendite al dettaglio di «nicotine pouch» hanno superato i 23 miliardi di unità nel 2024, con un aumento di oltre il 50% rispetto all'anno precedente. Il mercato globale di questi prodotti valeva quasi 7 miliardi di dollari USA nel 2025.
«L'uso delle 'nicotine pouch' si sta diffondendo rapidamente, mentre la regolamentazione fatica a tenere il passo», ha affermato il Dott. Vinayak Prasad, Capo dell'Unità Iniziativa per un Mondo Libero dal Tabacco dell'OMS. «I governi devono agire ora con salvaguardie forti e basate sull'evidenza».
L'OMS invita i giovani a riconoscere e rifiutare le tattiche dell'industria volte a normalizzare l'uso di nicotina. Un'azione urgente e coordinata è fondamentale per proteggere le nuove generazioni dalla dipendenza da nicotina.
Domande e Risposte
Cosa sono le "nicotine pouch"?
Le «nicotine pouch» sono piccoli sacchetti contenenti nicotina, aromi e altri additivi, da inserire tra la gengiva e il labbro. Rilasciano nicotina attraverso la mucosa orale.
Perché l'OMS è preoccupata per le "nicotine pouch"?
L'OMS teme che queste pouch vengano commercializzate in modo aggressivo verso i giovani, nonostante la scarsa regolamentazione in molti paesi. La nicotina è altamente assuefacente e dannosa, specialmente per il cervello in via di sviluppo degli adolescenti.