Papa Francesco non è riuscito a visitare Brescia nel 2023 a causa di impegni e problemi di salute. L'articolo ripercorre la mancata occasione e le precedenti visite papali in città.
Mancata visita papale a Brescia nel 2023
La città di Brescia attendeva con speranza una visita di Papa Francesco nel corso del 2023. Questo anno era particolarmente significativo, poiché Brescia condivideva con Bergamo il titolo di Capitale italiana della cultura. L'invito al Pontefice era stato esteso congiuntamente dai vescovi delle due diocesi, Pierantonio Tremolada per Brescia e Francesco Beschi per Bergamo. Anche i sindaci delle rispettive città, Emilio Del Bono e Giorgio Gori, avevano sottoscritto una lettera per esortare il Santo Padre a recarsi nella regione.
Il 2023 rappresentava un anno denso di ricorrenze storiche e religiose per il territorio. Oltre all'evento culturale, si celebrava l'anniversario della morte di Papa Giovanni XXIII, originario di Bergamo, e l'elezione di Papa Paolo VI, nato a Brescia. La visita di Papa Francesco avrebbe potuto includere tappe significative come Concesio, luogo di nascita di Montini e sede dell'Istituto Paolo VI. Purtroppo, l'agenda fittissima del Pontefice e alcune questioni legate alla sua salute hanno impedito la realizzazione di questo atteso evento.
Le precedenti visite di Papa Benedetto XVI
Prima di Papa Francesco, un altro Pontefice ha visitato la città e la provincia di Brescia in due occasioni distinte: Papa Benedetto XVI. Il suo legame con il territorio bresciano si è dimostrato profondo durante tutto il suo pontificato. La prima visita avvenne nel 1986, quando ancora non era Papa ma Cardinale Joseph Ratzinger. Fu invitato a tenere una conferenza su «Teologia e Chiesa» nel prestigioso salone Vanvitelliano, in Loggia.
L'allora vescovo Bruno Foresti accompagnò il Cardinale Sicari nell'organizzazione dell'evento. La seconda visita, invece, ebbe luogo nel 2009. In quell'occasione, Papa Benedetto XVI giunse a Brescia per rendere omaggio alla figura di Papa Paolo VI. L'accoglienza da parte dei cittadini fu estremamente calorosa. L'8 novembre, dopo l'atterraggio all'aeroporto militare di Ghedi, il Papa intraprese una giornata ricca di appuntamenti.
Il suo itinerario incluse una tappa a Botticino, terra natale di Sant'Arcangelo Tadini. Successivamente, si mosse per le vie della città, salutando i malati nella Cattedrale e celebrando la messa in Piazza Paolo VI. Si stima che almeno 12.000 persone abbiano accolto il Papa in città, creando un'ondata di emozione collettiva. Migliaia di altri fedeli lo seguirono lungo il suo percorso.
A Concesio, Papa Ratzinger inaugurò l'Istituto Paolo VI. Proseguì poi verso i luoghi legati all'infanzia di Giovanni Battista Montini. La giornata si concluse nella chiesa di Sant'Antonino, il luogo dove il Papa bresciano ricevette il sacramento del battesimo. Queste visite testimoniano il forte legame tra il papato e la terra bresciana.
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